Малко заколебался. В конце концов, это, возможно, была всего лишь любовная тоска. Но лучше все же вникнуть в суть вещей.

– Еду, – сказал он. – Если он захочет уйти, задержите его под каким-нибудь предлогом.

Он повесил трубку и надел костюм. Этот грустный негр не сулил ему ничего хорошего.

Посол не сдвинулся с места, когда Малко вошел в кафетерий. Обхватив голову руками, он безудержно рыдал. Чувствуя себя неловко, Крис Джонс старался смотреть в сторону.

– Оставьте его мне, – сказал Малко.

Он прошел и спокойно уселся напротив негра. Удивленный, тот поднял голову. Малко послал ему свою самую ласковую улыбку.

– Что-то не так, Ваше Превосходительство?

Дипломат вздрогнул, услышав свой титул. Он всхлипнул, пытаясь придать своему лицу выражение достоинства.

– Оставьте меня, сделайте одолжение, – сказал он приглушенным тоном. – Я вас не знаю.

Он сделал вид, что поднимается. Малко удержал его.

– Зато я вас знаю, Ваше Превосходительство. И полагаю, что у вас серьезные неприятности, которые связаны с послезавтрашним голосованием.

Он бросил пробный шар. Негр задрожал всеми своими мускулами, как в лихорадке. На тот раз он встал и зыркнул черными глазищами на Малко.

– Кто вы? Оставьте меня в покое.

– Думаю, что смогу вам помочь, – сказал Малко. – Если вы согласны рассказать мне правду.

Вдруг негра охватила ярость. Он затряс перед носом у Малко дипломатическим паспортом и принялся орать:

– Оставьте меня. Я дипломат. Я вызову полицию. Тотчас же из-за стойки вынырнул огромный бармен, поигрывая бицепсами. Как раз вовремя, чтобы его перехватил Крис Джонс, который чуть не заставил его съесть свою карточку «Секретная служба». Сконфуженный, тот вернулся в бар.

Малко пытался успокоить чернокожего дипломата, разговаривая с ним вполголоса.

– Я не желаю вам никакого зла, – подтвердил он. – Напротив.

– Оставьте меня, – завизжал дипломат в полной истерике. – Я не хочу говорить ни с кем. У меня нет неприятностей.

Одновременно он начал отбиваться. Не подавая виду, Крис Джонс подталкивал его к выходу. Не стоило затевать скандал. Оказавшись на тротуаре, телохранитель впихнул негра в «додж». Малко тут же сел рядом с ним, и машина тронулась.

– Куда едем? – спросил Крис.

– Ко мне.

Негр вдруг принялся отбиваться, хотя и позволил запихнуть себя в автомобиль, будто подчиненный.

– Куда вы меня везете? – закричал он. – Я хочу уйти. Это похищение.

– Не нервничайте, – сказал Малко. – Мы из Секретной службы, и я везу вас к себе, куда вызову врача. Вы слишком возбуждены, вам необходимо успокоительное.

Негр откинулся на сиденье, бормоча бессвязные слова. От него несло перегаром. Но было и кое-что другое. Его кожа стала свинцовой, какой она бывает у негров, когда они очень боятся, а по лицу струились крупные капли пота. Время от времени он стучал зубами.

Кризантем резко отступил, увидев негра, от которого разило перегаром, с мутным взглядом, поддерживаемого Малко и Крисом Джонсом.

Они усадили его в кресло, в котором он развалился, икнув. Малко прошел в свою комнату и позвонил доктору Шу-ло. К счастью, тот оказался на месте.

– Приезжайте немедленно, – сказал он. – Но исключено, что я напал на след.

Затем он предупредил Эла Каца. Американец не был в восторге...

– Надеюсь, что вы уверены в себе, – сказал он. – Он находится под защитой дипломатической неприкосновенности. Если он пожалуется, то разразится ужасный скандал.

Через десять минут прибыл доктор Шу-ло. С помощью Кризантема он снял с негра куртку, засучил левый рукав и сделал дипломату укол. Тот не сопротивлялся и, казалось, задремал, открыв рот и прикрыв глаза.

– Он спит?

– Хватит на четверть часа. Я ввел ему легкое успокоительное.

Тело негра незаметно осело в кресле. Шу-ло приподнял одно веко. Никакой реакции. С помощью Кризантема он перенес делегата на тахту. Крис Джонс начал тщательно обыскивать его карманы. Ничего особенного не попадалось: бумажник, паспорт, деньги, мелочь, свернутый носовой платок.

Крис машинально развернул носовой платок и встряхнул им. Что-то упало на пол. Маленький пластиковый мешочек. Телохранитель поднял его, осмотрел и издал сдавленный крик:

– Смотрите!

Малко и доктор подошли ближе. Внутри пластикового мешочка находился окровавленный шарик. Доктор Шу-ло вскрыл мешочек, взял предмет двумя пальцами, понюхал его и посмотрел на Малко:

– Это мочка уха, – объявил он так же невозмутимо, как если бы это было кусочком жевательной резинки.

– Что?

– Мочка уха человека черной расы, – уточнил доктор Шу-ло, повертев его. – Отрезана ножом или скальпелем.

– Чертов бордель! – отозвался Крис, который был малонабожным.

Оба уха посла были на месте. Они с ужасом посмотрели на спящего человека. Особенно Крис. Перед ним уже вырисовывалась ситуация с людоедами. Малко сказал:

– У меня такое впечатление, что этот мрачный сувенир непосредственно связан с нашими неприятностями. Нужно разбудить этого человека и заставить его заговорить.

Доктор Шу-ло уже начал искать амфетамины в своей сумке. Через две минуты негр открыл глаза.

– Пить, – пробормотал он.

Кризантем дал ему выпить стакан воды. Малко тотчас же сунул под нос дипломату пластиковый мешочек.

– Что это такое, Ваше Превосходительство? Посол буквально выпрыгнул из кресла. С его губ срывались слова, он стонал, кричал, затем прыгнул на Малко, пытаясь вырвать у него мешочек с мочкой. Крис Джонс вынужден был усмирить его. Наконец, немного успокоившись, он сел, выкатив разъяренные глаза.

– Вызовите полицию, – завопил он. – Я пожалуюсь Генеральному секретарю! Это позор. Я – глава дипломатической миссии.

– Успокойтесь, – сказал Малко, – мы желаем вам лишь добра. Мы можем вам помочь. Но скажите нам, кому принадлежит этот кусочек уха?

Негр посерел. Он принялся дрожать. Его взгляд умолял Малко.

– Прошу вас, дайте мне уйти. Я не скажу вам ничего. Я не скажу ничего.

Он покачал головой, прикрыл глаза, охваченный каким-то внутренним кошмаром. Малко озадаченно разглядывал его. Он набрел на ключ к проблеме. Но все же не мог выдирать ногти полномочному послу – даже чернокожему, – чтобы заставить его говорить... Уже одно применение тиопентала было деликатным делом. Ему уже виделись заголовки: «ЦРУ опаивает дипломата наркотиками!»

Доктор Шу-ло тихо сказал:

– Полагаю, что могу заставить его заговорить. Без всяких наркотиков. Не останется никаких следов. Анализ под наркозом. Проблемы пациента поднимаются на поверхность – и он освобождается.

– Лечение, которому вы подвергли Джейду? – спросил Малко.

– Да.

– Хорошо, забирайте его. Я вас догоню. Мне нужно предупредить Эла Каца.

С помощью Криса Джонса китаец увел дипломата, одев на него куртку. На три четверти без сознания, тот не сопротивлялся.

Доктор Шу-ло позвонил Малко через полтора часа. – Вы правы, – сказал он. – Какие-то люди вчера похитили его жену. Через два часа он получил кусочек ее уха с серьгой в придачу, чтобы не возникло никаких сомнений в том, что это она. Ему просто приказали проголосовать за красный Китай, разумеется, не ставя в известность ни его правительство, ни полицию. Предупредив его, что в случае малейшего вмешательства третьих лиц его жена мгновенно умрет. Он не знает, кто совершил похищение и не находятся ли главы других миссий в таком же положении, что и он... Ему пообещали, что вернут жену целой и невредимой после голосования, но если он проболтается, даже позднее, он и его семья будут казнены. Отрезав мочку уха, они хотели лишь заставить его воспринять угрозы всерьез.

Малко онемел от ужаса. В его руках находилась жизнь одного или нескольких человек, и теперь один неверный шаг мог вызвать катастрофу.

– Вспомнит ли он то, что сказал, когда проснется? – спросил он.

– Нет.

– Тогда не говорите ему ничего. Вы просто ввели ему успокоительное, поскольку он был очень нервный. У него был обморок. Отвезите его домой, будто ничего не произошло. Я попытаюсь что-нибудь предпринять. Разумеется, никому ни слова, поскольку мы не знаем, с кем боремся.